中锋(center)顾名思义乃是一个球队的中心人物。他多数的时间是要待在禁区里卖劳力、卖身材的，他在攻在守，都是球队上的枢钮，故名之为中。

    中锋要做哪些工作呢？首先，他既然是在禁区里面混饭吃，那么篮板球是绝对不可或缺的。再来，禁区又是各队的兵家必争之地，当然不能让对手轻易攻到这里面来，所以阻攻、盖火锅的能力也少不得。而在进攻时，中锋经常有机会站在靠近罚球线的禁区内(此乃整个进攻场的中心位置)接球，此时他也应具备不错的导球能力，将球往较适当的角落送去。以上三项，应是所有中锋应具备的基础技能。而在球队中，中锋也经常身负得分之责，他是主要的内线得分者，与小前锋里外对应。因为他要能单打，所以在命中率上的要求可以低些，但他出手的位置又往往较接近篮框，所以命中率又应该高些，大致来说，五成二可以作为一个标准。对中锋命中率的要求，是仅次于大前锋的。

    有了基础之后，一名好的中锋在进攻方面，接近篮框的位置要有单打的能力，他要能背对着篮框做单打动作，翻身投篮是最常见的一项，而跳勾、勾射则是更难防守的得分方式。防守上，要称为一个好的中锋，那除了守好自己该看的球员之外，适时帮忙队友的防守是必须的。简单地说，若敌方的了守好自己该看的球员之外，适时帮忙队友的防守是必须的。简单地说，若敌方的球员晃过了队友的防守而往篮下进来，中锋便要有一夫当关之勇，守住己方的禁区。当然，不是说每回都能滴水不漏，但总是要有"能帮忙"的能力，若一个中锋只能守住自己的人，那是不足够的(除非对方是超强的进攻中锋)。

    要举中锋的例子实在太多太多了，在这里就挑罗宾逊(david robinson)来作说明.他在禁区的翻身跳投及小勾射都是极有力的单打招式，此外篮板球与火锅也都是一流，再者居中策应的导球能力他也具备，谈到帮忙防守的情况亦是屡见不鲜，投篮的命中率也都有一定的水准。而再以穆托姆伯(dikembe mutombo)为例，他则是属于防守型的中锋，他在进攻上的能力较为单调了点，不像其他一些中锋有多样的单打招式，但他的防守能力则相当好，成为队上防守的重心。像以前的白大个伊顿(mark eaton)在犹它就是担任这种角色。

    再来，提的是一种突变型的中锋，也就是所谓的外线中锋。他与正常中锋的差别在于，他的进攻主要是跑到外面去投外线，而少做禁区单打的工作。由于中锋的个头高，其他矮个子根本守不住，所以到外线投篮可以把对方的中锋引出来，故其在前锋较强时也相当管用，而在防守时，他就与一般中锋无异，照样防守对方中锋，照样地抓篮板。在这里以刚退休的兰比尔(bill laimbeer)为例，他的外线、甚至三分球的投射都是众所周知的，经常令得对手十分头痛，而他的防守能力、抓篮板，也都丝毫不逊色，这也就让他能在中锋之位占有一席之地。

    在nba里好像伟大的中锋特别多似的。张伯伦(wilt chamberlain)、贾巴尔(kareem abdul-jabbar)、拉塞尔(bill russell)等人，个个战功赫赫，实难取舍。

    除了上述nba历史上三大名中锋外，摩西马龙(moses malone)也曾经叱咋风云，而现役球员中，尤因(patrick ewing)也是一流的中锋。至于奥尼尔(shaquille o’neal)、莫宁(alonzo mourning)等，则尚有待时间考验。